3. Die „Geburtsstunde des Dritten Reiches" und der Weg zum 30. Januar 1933
Die „Geburtsstunde des Dritten Reiches": Persönlicher Ehrgeiz und die Illusion, Hitler benutzen zu können, brachten den gescheiterten Kanzler von Papen dazu, erneut die Verbindung mit der NSDAP zu suchen. Auf Vermittlung des Kölner Bankiers Kurt Frh. von Schroeder kam es am 4.1.1933 zu dem historischen Zusammentreffen von Papen und Hitler.
Aus der eidesstattlichen Erklärung des Bankiers von Schroeder über die Aussprache zwischen Hitler und von Papen am 4.1.1933:
Am 4. Januar 1933 trafen sich Hitler, von Papen, Heß, Himmler und Keppler in meinem Hause in Köln. Hitler, von Papen und ich gingen in mein Arbeitszimmer, wo wir uns während einer etwa zwei Stunden dauernden Unterredung
entschlossen. ließ, Himmler und Keppler nahmen an dieser Besprechung nicht teil, hielten sich aber im nächsten Zimmer auf... Die Aussprache fand nur zwischen Hitler und Papen statt. Ich selbst hatte im Verlauf der Unterhaltung nichts zu bemerken. Das Treffen begann um etwa 11.30 Uhr...
Dann erzählte von Papen Hitler, dass es ihm als Bestes erschiene, die Konservativen und die Deutschnationalen, die ihn unterstützt hätten, mit den Nationalsozialisten zu vereinigen, um eine Regierung zu bilden. Er, schlug vor, diese neue Regierung solle, wenn möglich, von Hitler und von Papen auf der Grundlage der Gleichberechtigung geleitet werden. Darauf hielt Hitler eine lange Rede, in der er erläuterte, wenn er zum Kanzler ernannt würde, sei es für ihn unbedingt notwendig, an der Spitze der Regierung zu stehen, aber die Anhänger Papens könnten in seine (Hitlers) Regierung als Minister eintreten, wenn sie einwilligten, mit ihm eine Politik zu verfolgen, durch die vieles geändert würde. Diese Änderungen, so erläuterte er damals, würden die Ausschaltung der Sozialdemokraten, Kommunisten und Juden aus den führenden Stellen in Deutschland und die Wiederherstellung der Ordnung im öffentlichen Leben einschließen. Von Papen und Hitler erzielten ein grundsätzliches Übereinkommen, so dass viele Punkte, die sie miteinander in Konflikt gebracht hatten, ausgeschaltet wurden und sie einen Weg zueinander finden konnten. Sie stimmten darin überein, weitere Einzelheiten auszuarbeiten. Dies könne in Berlin oder einem anderen passenden Ort erledigt werden.
Zit. nach: Ursachen und Folgen, Bd. 8, S. 743 f.
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