Dokument 80: HEARTS OF OAK Abzeichen an den Hüten der Freischärler im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, 1776 Bemaltes Blech Bestand 4h Nr. 3098

HEARTS OF OAK
	Abzeichen vom Hut amerikanischer Freischärler Bemaltes Blech. Quellen: General Heister an den Landgrafen, Dorf Brokland auf Long Island, 1776, Sept. 3, in: Best. 4 h, Nr. 3098, f. 361 v. Abb. bei: August im Kalender: HETRINA, I. Auerbach, Hrsg., Marburg 1975. Lit.: I. Auerbach, E. G. Franz, O. Fröhlich, Hessische Truppen im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg (HETRINA). Index nach Familiennamen (Veröffentlichungen der Archivschule Marburg, Nr. 10, Bd. 1-6), Marburg 1974-1988, Bd. 1 und 2, 21984, 1987. I. Auerbach, The Repercussions of the American Revolution in Hesse, in: Transactions of the Seventh International Congress an the Enlightenment, Bd: 1 (Studies an Voltaire and the Eighteenth Century, Bd. 263),1m Oxford 1989, S. 272 f.

Beim ersten größeren Gefecht der Hessen mit Amerikanern im Unabhängigkeitskrieg bei Flatbush auf Long Island am 27. August 1776 wurde neben zwei sechspfündigen Kanonen und einer Haubitze und der vor dem Regiment Rall gestreckten roten Fahne mit der Auschrift Liberty auch das an den Landgrafen nach Hessen per Brief gesandte Hearts of Oak erbeutet. Noch trugen die Rebellen keine Uniform, sondern teilweise allein solche Zeichen am Hut. Der erste Eindruck der Hessen vom Gegner war kläglich: „Überhaupt sind diese Leute sehr schlecht und zerissen gekleidet, ohne Schuhe, und man kann wohl sagen, daß die in den Eisen gehende Gefangene zu Kassel gegen diese Leute in Ansehung ihrer Kleidung das 1te Bataillon von ihnen darstellen könnten. ... Ohngeachtet einige Provinzen ihren Regimentern beikommendes Zeichen mit der Aufschrift HEARTS OF OAK an die Hüte gegeben, so war ihre Furcht vor den hessischen Truppen dennoch unbeschreiblich ...“. Der erste Eindruck der über den Subsidienvertrag mit England von 1776 durch den Landgrafen von Hessen-Kassel an England abgebenen Soldtruppen von Washingtons Armee erwies sich als nicht korrekt. Die Hessen werden mit den Engländern - trotz Steubens Angleichung des Trainings der Infanterie der Rebellen an europäische Standards - weiter Schlachten gewinnen und schließlich doch den Krieg verlieren. Nach Hessen zurück brachten die deutschen Soldtruppen, gerade die Gemeinen und Unteroffiziere, Eindrücke von den Möglichkeiten von unten her, mit den einfachsten Mitteln, durch Terror gegen Kollaborateure, Widerstand gegen einen auf dem Schlachtfeld überlegenen Gegner zu organisieren und modernere Gefechtsmethoden - die Auflösung der festen Linien - und es ist daher kein Zufall, daß die alten „Amerikaner“ ohne ihre in Haft befindlichen Offiziere, 1806 und 1809 Aufstände gegen die Franzosenherrschaft in der napoleonischen Zeit wagen werden. I.A.